为什么有些孩子能答对难题，而简单题总因“粗心”而答错？为什么有些超重或肥胖的孩子多余的肉都在腹部呢？这些都可能是睡眠不足造成的。日前，中国青少年研究中心披露，近八成中小学生睡眠不足。孩子睡眠不足的直接后果不仅是体质下降、肥胖、近视率急剧攀升，而且还会降低儿童的记忆力。
　　儿童期是人一生中比较特殊的一个时期，也是人体生长发育的关键时期，特别是儿童早期是人脑发育的关键时期。良好的睡眠有利于儿童智力发育和体格生长，相反，睡眠剥夺能够引起脑细胞能量代谢异常、细胞形态结构改变。最近，英国《自然—神经学》杂志刊登了哈佛医学院的研究结果，睡眠不足会破坏海马状突起的机能，而这是大脑内负责产生新记忆的区域，故睡眠不足可以降低儿童的记忆力。此外，越来越多的研究显示，睡眠不足或睡眠不定时，是体重增加的独立危险因素。
　　“缺觉”有损认知
　　13岁的小林自从读初中后，每天的睡觉时间就从10小时缩短到了8小时。渐渐地妈妈发现儿子考试答题时的“怪现象”——难题能答对，而简单的题目总因“粗心”而答错。
　　发生在小林身上的这两个“无关”现象，其实存在必然联系——睡眠不足会导致儿童及青少年注意力不集中。这个结论源于上海新华医院一项历时12年、涉及全国2万0~18岁儿童及青少年睡眠研究的发现：中国超过70%的中小学生睡眠不足，与欧美同龄人相比平均每天少睡40~45分钟；高中阶段少睡时间更增加到1小时。在高中阶段，100%的学生都有白天困倦现象。
　　睡眠被剥夺，影响着孩子们的认知功能。课题组的临床睡眠干预实验发现，与成年人相比，儿童及青少年对于睡眠缺乏的反应较为迟钝——他们也许并没有感觉很困，但认知功能实际上已经受损。课题组还对40名志愿者做了睡眠剥夺测试：让他们平均每天少睡两小时，然后分别做简单词汇和复杂词汇的记忆测试。结果发现，“缺觉”的人能够回答难题，而对简单词汇的记忆却出现了偏差。
　　核磁共振扫描最终解释了这一现象。原来，人的睡眠时间被剥夺后，脑部分管记忆的前扣带回和顶叶皮质等出现了不同程度的功能下降。此时人们会打起“十足”精神，通过激活脑部的其他区域来补偿缺失的功能。
　　这就解释了为什么小林在做容易的题目时出现“粗心”，而难题却能做对。目前，我们尚没有足够的证据证明每天少量的睡眠不足会影响智商，但睡眠不足可以影响孩子的注意力，这一点已经被证实。
　　睡眠不足的孩子会发胖
　　人们过去总以为，睡得多才发胖。但是这项儿童睡眠研究却得出一个很有意思的结果：睡得少和睡得多同样会引起孩子肥胖。
　　课题组曾用5年时间跟踪了500多名小学生，结果发现，小学一年级时开始睡眠不足的学生，到五年级时发生肥胖和超重的概率就会上升。不仅如此，孩子因睡眠不足发生的肥胖与其他因素导致的肥胖有所不同：他们多余的肉都在腹部，而腹部肥胖更容易导致其进入成年阶段后患糖尿病以及心血管疾病。
　　睡眠不足为什么会引起肥胖呢？首先，睡眠不足可引起瘦素分泌减少，胃饥饿素分泌增加。瘦素是一种能减少食物摄入却能增加能量消耗的激素，而后者的作用与之相反，能增加食欲。这两者均受睡眠不足的影响，结果是导致体重的增加。另外，由于儿童课业负担加重或花在上网、玩游戏、看电视上的时间增加，静坐时间增加，体育运动减少，能量消耗减少；同时在睡眠不足的时间里，可能会摄入许多高能量零食，最终导致超重或肥胖。
　　改善睡眠从影响因素着手
　　改善儿童睡眠不妨从儿童睡眠的特点和影响因素着手。我们可以找到一些方法：
　　1.低龄儿童睡觉前可能要求家长陪伴，应尽量满足，以减轻其害怕担心的心理。
　　2. 从小养成良好的睡眠习惯，规定上床和起床时间；不在床上做一些与睡眠无关的活动，如做家庭作业、看电视等。
　　3. 儿童的卧室应该安静没有噪声，有较暗的光线；温度要适宜，夏天可以控制室温在26~28℃，冬天控制在22~25℃。
　　4. 避免睡前进行任何兴奋活动或看惊恐的电视节目，以免睡梦中惊醒。
　　5. 丰盛的饮食可以促进睡眠，但是过饱饮食后马上休息则会影响睡眠质量。所以，孩子的晚饭时间不要过晚。
　　6. 减轻学习负担，不要给孩子很大压力。
　　7. 如果儿童睡眠障碍是由于躯体疾病引起的，家长要及时带孩子去相关医院进行检查治疗。(http://www.yywsb.com) 编辑：刘建立