富兰克林又是一位在美国成人教育、社会教育方面作出重大贡献的教育家，对他那个时代的美国新兴阶级作了大量富有成效的启蒙教育。在21岁时，他就组织一批手工业者和商人青年集体自学，成立了“讲读社”（又译“科学知识座谈会”），每周集合一次，各成员每三个月宣读一篇论文。这种组织是当时学校教育之外首创的成人自学的新形式。这一活动使他自己和讲读社成员获益匪浅。1730年富兰克林又在美国创办了第一个图书馆，利用图书开展社会教育。后来新英格兰各殖民地都相继办起了不少图书馆。他从1732年起还连续25年刊行了《穷苦的理查德历书》。富兰克林在历书的许多空白处印上做人、治家和创业的格言，深受人们的喜爱，也使众多的人从中受益。他的图书馆和他出版的历书、报纸都是美洲大陆充满新思想的首创之举。

富兰克林的许多发现和发明是他对美国科普教育的重要贡献。例如，揭示闪电的放电本质，发明避雷针、节能壁炉、双焦距眼镜、潜水用的绍板和踏鞋，创造了沿用至今的许多电学名词，等等。1743年，他还提议创立了“美国哲学会”（1769年建立），以便集中数学、化学、医学、植物、哲学等方面的科学家共同探索科学原理，讨论实用的科技发明创造。这一组织是北美殖民地第一个科学研究组织，对于科学的发展和传播起了很大的作用。

富兰克林作为一个政治活动家，积极投身于反对殖民统治、争取独立自由的伟大斗争，并且积极主张废除奴隶制度，创建了反奴隶制度的团体。他本身又以严格的自我约束方式进行道德修养。凡此，都成为后来人的楷模，影响和教育了一代又一代美国人。