恐惧是人类的基本情绪之一

        在生理学中，恐惧被定义为：个体知觉环境中出现了威胁或引起恐惧回忆的线索，而产生的防御性反应。发展心理学认为，恐惧是对可知觉威胁或真正威胁的正常反应，是发展的必要组成部分。临床上把恐惧看作恐怖症，认为它是一种与刺激或情景有关，并与实际威胁比例失调的消极情绪。

        恐惧心理的本质有以下三点：首先，恐惧是人的基本原始情绪，是人面对危险情境时的一种本能的情绪反应；其次，它是个体感受到自身有被损害或剥夺的可能性而又无能为力的结果；再次，这种可能性包括现实的和预想的危险。

儿童恐惧是必经过程

        儿童的心理发育都要经历一个从不怕到怕的过程。刚生下来的孩子对于所有的灾难和成人所知道的恐惧事件、死亡等等都不会有恐惧心理，正所谓赤子之心。但是当儿童在向社会学习并逐步适应社会的过程中，他们的恐惧也随之产生了。

        儿童恐惧的对象是随年龄增长、经验丰富而改变的。在成长的过程中，儿童不仅对黑暗、独处等感到恐惧，而且对许多危险的事物和行为，如登高、大火、河流、怪异的人和形象、猫、狗、昆虫等都会感到恐惧，因为随着学习和适应，他们逐步认识到这些东西会对自己造成疼痛、伤害甚至死亡，且年龄越大，其主观想象的、预料的危险引起的恐惧越多。

儿童恐惧心理的表现形式

        在日常生活中，恐惧心理广泛存在，表现形式也是多种多样。以主体来分，有个体恐惧心理和群体恐惧心理，如个别儿童怕兔子，而绝大多数儿童怕黑；从引起恐惧的事件来划分，最常见的有动物恐惧、社交恐惧、自身损伤恐惧、对自然事物和现象的恐惧，其中社交恐惧如儿童怕见陌生者，现象恐惧如儿童怕影子等；以恐惧症状的程度来划分，有怀疑、担心、害怕、恐惧、恐怖等不同阶段和程度的心理状态。